מה אפשר ללמוד מהעיר טולסה באוקלהומה על בניית אמון בקרב תושבים? 

לעיתים קרובות רשויות מקומיות נוקטות בגישה כלכלית נטו לגבי מעורבות תושבים בפרויקטים עירוניים, ו"שיתוף הציבור" נתפס כמס שפתיים שצריך לעבור בשלום בעת התחלת פרויקט או בסיומו. אבל מודל שהשתרש בעיר טולסה שבאוקלהומה מציע למנהיגי ערים בכל העולם נקודת מבט אלטרנטיבית שאפשר לאמץ – לא רק מעורבות עמוקה יותר של הציבור בסדרי העדיפויות של הפרויקטים העירוניים, אלא גם חיזוק הלכידות החברתית והאמון בקרב הקהילה.   

בעיר הוקמה תוכנית שנקראת "דיאלוג לשוויון", ובמסגרתה הוכשרו כ-80 מתושבי העיר להנחות מפגשים בני 90 דקות על שוויון גזעי. המטרה היא לא להגיע להסכמה גורפת של כל המשתתפים בדיון אלא לבנות קשרים, לגשר על פערים, וליצור תהליך שיחזק את הגיבוש הקהילתי בעיר.  

המפגשים הללו הם תולדה של מאמץ מתמשך ורב שנים של ראש עיריית טולסה, ג'י, טי ביינום, בניסיון לצמצם את המתחים הגזעיים בטולסה. "המפגשים האלה", מסביר ראש העיר ביינום, "מאפשרים לתושבים שלנו להתכנס בקבוצות קטנות, להכיר זה את זה וליצור קשרים. בצורה כזאת התושבים עצמם לוקחים חלק פעיל במאמץ העירוני להתמודד עם פערים בתוך הקהילה, והם בונים יכולת מנהיגות שיוצרת דיאלוגים חיוביים".  

הנה 4 תובנות שאפשר לאמץ מהנעשה בטולסה לגבי ערים אחרות: 

למעורבות התושבים יש ערך מוסף מלבד "קבלת נתונים" 

בתקופה של אמון נמוך ברשויות, מנהיגי ערים מגבירים את מאמציהם להתנסות במודלים חדשים של שיתוף הציבור כדי לבנות אמון ולכידות חברתית בעיר. הדבר הכרחי מפני שפקידי העירייה מעורבים בציבור שהם נותנים לו שירותים. "ערים שמנוהלות היטב נותנות דוגמה נהדרת לאיך יכולה להתנהל דמוקרטיה פלורליסטית בעלת גיוון אתני ותרבותי במאה ה-21", אומרת הולי רוסון גילמן, אחת ממחברות מדריך חדש למעורבות אזרחית שיצא לאור על ידי קרן המנהיגות של בלומברג במרכז בלומברג לערים באוניברסיטת הרווארד. לדבריה, הדיאלוגים שנערכים בטולסה הם דוגמה לחדשנות שמותחת את הדמיון שלנו לגבי מה שאפשרי.  

קצינת החוסן הראשית בעיר טולסה, קריסטל רייס, מסבירה שדיאלוגים לגבי שוויון הם כלי חשוב ועוצמתי בעמידות של עיר מול משברים. "המפגשים האלה עזרו לנרמל שיחות טעונות ורגישות על שוויון גזעי, הרבה לפני שהקורונה ורצח ג'ורג' פלויד הפכו את הנושאים האלה לבוערים ברמה הלאומית", היא אומרת.  

"יש לנו את היכולת לכנס מגוון אנשים במקום ניטרלי, לגרום להם לדבר זה עם זה, ולהפיץ את השיטה. לכן אנחנו חושבים שקיום הדיאלוגים השוויוניים האלה הוא תפקיד של העירייה", אומרת רייס. "השיחה מאוד חשובה, אבל המפגשים האלה הם הרבה יותר משיחות שמתנהלות בין אנשים. התוצאה היא שנוצר חיבור ובאמצעות החיבורים האלה אפשר להגיע לפתרונות". 

כדי להגביר את ההשפעה צריך להפעיל את התושבים  

בתוכנית "דיאלוג לשוויון" משתמשים במודל של "הדרך את המדריך" כדי להגדיל את טווח ההשפעה של היוזמה מעבר למה שהעירייה יכולה לעשות בעצמה. כתוצאה מכך האזרחים לא רק משתתפים בדיאלוגים ומובילים אותם, אלא גם עמותות וגופים ציבוריים אחרים מזמינים אותם להנחות מפגשים ולנהל דיונים על שוויון גזעי בישיבות דירקטוריון, בכנסים ובאירועים. "בזכות ההכשרה והמעורבות האזרחית שלהם, האנשים שמשתתפים בדיאלוגים לשוויון הם גם מועמדים טבעיים לכהן בדירקטוריונים ובוועדות מקומיות", מוסיפה רייס. "יצרנו קבוצה של כ-80 אנשים שעברו הכשרה מסודרת ויודעים מהו שלטון עירוני וכיצד הוא פועל, ומדוע חוסן ושוויון גזעי כה חשובים", מסבירה רייס. "אם אתה העירייה, אתה צריך ורוצה נציגים שיפעלו גם מחוץ לעירייה. ברגע שהכשרת אנשים בצורה טובה הם הופכים לנכס כה גדול עבורך עד שהם ממש שותפים לעבודה שלך. עליך להתייחס אליהם כאל זהב טהור.  

המנחים מגיעים מרקע מגוון וכוללים אנשים שעובדים בעמותות, במגזר המסחרי, בפיתוח כוח אדם ובארגונים נוספים. ההכשרה שלהם מבוססת על תוכנית לימודים שהעיר יצרה יחד עם מומחי מעורבות קהילתית במרכז לחיים ציבוריים של אוניברסיטת אוקלהומה. במסגרת ההכשרה הם לומדים על שוויון גזעי, על הטיה לא מודעת, ועל המאמץ העירוני למניעת אפליה, וכן מקבלים כלים מעשיים להנחות קבוצות קטנות". 

מדידה והערכה היא תהליך מאתגר אך חיוני  

קשה להוכיח בצורה אמפירית את ההשפעה המצטברת של תוכניות כמו "דיאלוג לשוויון". אומנם ישנן עדויות נקודתיות על חברויות שנוצרו ונשמרו בעקבות המפגשים הללו, אך לא פשוט למדוד את העוצמה של המחוּבּרוּת החברתית העירונית וכיצד היא משתנה עם הזמן. עם זאת, העיר טולסה היא בעלת תו רשמי של התוכנית ״מה עובד בערים״ (What Works Cities Certification) ונחשבת לאחת הערים המצטיינות בעולם בשימוש בנתונים לטובת התושבים, ולכן יש לה יותר כלים מרוב הערים בהקשר הזה.  

אחד מהכלים הללו הוא מדדי השוויון של טולסה, תוכנית מבוססת נתונים שהחלה ב-2017 תהליך של מדידה ומעקב אחר פערים בין תושבי טולסה לאורך זמן. הנתונים מציעים מבט-על לגבי הדרך שבה העיר מנהלת את מאמציה להפוך לשוויונית יותר, מה שמאפשר למשתתפי "דיאלוג לשוויון" להיחשף לנתונים רבים ולדון עליהם ועל משמעותם. עוד אומרת רייס כי מדדים המתחקים אחר ייצוג במועצות עירוניות, כמו גם אחוזי ההצבעה, משקפים חלק מההיבטים של לכידות חברתית ש"דיאלוג לשוויון" מנסה לבנות בעיר.  

לדברי רייס, קבלת מידע איכותי מהמשתתפים בתוכנית יכול לשפוך אור על מה עובד ומה טעון שיפור בתוכנית. בניגוד לתוכניות עירוניות רבות, שבדרך כלל מתמקדות במוצר הסופי ובדרכי היישום וההטמעה, בתוכנית הזאת דווקא תהליך העיבוד והמידע השוטף מהקהילה הם מרכיב קריטי לשיפור התוכנית. לדוגמה, המשוב ממשתתפי השנה הראשונה הניע את העירייה להעמיק את התוכנית עם הכשרה רשמית יותר. 

כדי להשיג יעדים ארוכי טווח, נדרשת השקעה מתמשכת   

עם "דיאלוג לשוויון", טולסה עושה מהלך לטווח ארוך מהסוג שלא רואים לעיתים קרובות בשלטון המקומי. בדרך כלל מקובל להתייעץ עם תושבים לגבי תוכניות בפיתוח, אך נדיר לראות תושבים מעורבים ביישום באופן שוטף.  

רייס אומרת שמהלך כזה דורש שמישהו בעירייה יוביל את המאמץ וירכז את הנושא. כדי להבטיח שהמהלך ימשיך להתקדם בצורה מובנית ונתמכת, העירייה העבירה לאחרונה במסגרת שינוי ארגוני את האגף שרייס מנהלת – צוות החוסן והעמידות של ראש העיר – למחלקה חדשה שנקראת "החוויה העירונית", ותפקידה למקד בצורה יעילה את האופן שבו העירייה משקיעה בשכונות השונות.   

בניית תשתית של מעורבות הציבור בנעשה בעירייה, יכולה לספק לתושבים הזדמנויות להיות מעורבים במועצה, הן בקידום העבודה עצמה והן בסיוע לכל בעלי העניין להבין כיצד הם יכולים להשתמש במשאבים אלה כדי להשיג את יעדי המחלקה שלהם. רייס מצביעה על שותפות עם הרשות לפיתוח כלכלי, ששכרה מנחים שהוכשרו במסגרת "דיאלוג לשוויון" להנחות שיחות על פיתוח כלכלי ושוויון גזעי, כדוגמה לאופן שבו תוכניות מהסוג הזה יכולות להשפיע בצורה חיובית על סדר היום במגזר הציבורי. דברים כאלה עוזרים לשמור על התקציב של התוכנית ומסייעים לה להגיע לקהל יעד רחב יותר. "אחד הדברים שאנחנו מדגישים בצוות שלי הוא שמעורבות קהילתית דורשת משאבים", אומרת רייס. "בין אם אתה מקבל מענק לפרויקט מסוים ובין אם מקצים לך תקציב כלשהו, חשוב לזכור שהתנהלות טובה מול קהל רחב כרוכה בעלויות, וחשוב לערב את הציבור בהחלטות העירייה בצורה נכונה, משמעותית ומסבירת פנים".